Telescópio Euclides encontra quasares entre os mais antigos do Universo
O telescópio Euclides descobriu 31 dos mais antigos quasares, incluindo dois que datam quando o Universo tinha apenas 5% da sua idade atual, anunciou hoje a Agência Espacial Europeia (ESA), que enviou o engenho para o espaço em 2023.Um quasar é um núcleo de uma galáxia extremamente luminoso e distante, alimentado por um buraco negro supermassivo no centro da galáxia, sendo considerado o objeto celeste mais brilhante do Universo.
Durante a fase breve da vida da galáxia, grandes quantidades de matéria rodopiam para o buraco negro libertando enormes quantidades de energia.
Dois dos quasares captados pelo telescópio espacial Euclides, os mais antigos alguma vez observados, segundo um comunicado da ESA, emergiram quando o Universo tinha 670 milhões de anos (a idade estimada do Universo é 13,8 mil milhões de anos).
Astronautas da NASA publicaram hoje imagens de uma série de auroras austrais capturadas da Estação Espacial Internacional (ISS), visíveis no último fim de semana no extremo sul do planeta a partir de uma cápsula Dragon, da SpaceX.
Lusa | 19:04 – 09/06/2026
Citada no comunicado, Valeria Pettorino, cientista da missão Euclides, assinalou que quasares como estes são “raras descobertas” e autênticas “máquinas do tempo”, que permitem “explorar o Universo primitivo e compreender como surgiu a primeira geração de galáxias”.
Quasares tão antigos são difíceis de detetar não só porque poucas galáxias tiveram tempo para crescer o suficiente, mas também a sua luz é ténue e facilmente confundida com a de estrelas menos distantes.
Um dos dois quasares mais antigos está inserido numa galáxia cheia de gás e poeira que está a formar novas estrelas.
Os resultados da descoberta são descritos num artigo publicado na revista da especialidade Astronomy & Astrophysics.
Lançado em julho de 2023, o telescópio espacial Euclides iniciou observações de caráter científico em fevereiro de 2024.
Portugal, Estado-membro da ESA desde 2000, participou no fabrico de componentes do engenho e no planeamento das observações, que serão cerca de 50 mil durante os seis anos de duração da missão.
O telescópio foi desenhado para observar em detalhe, a 1,5 milhões de quilómetros da Terra, milhares de milhões de galáxias, incluindo as mais distantes, sobre as quais a matéria e a energia escuras geram efeitos na sua estrutura, forma, distribuição, movimento e evolução.
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Notícias ao Minuto | 08:49 – 04/07/2026
Fonte: Notícias ao Minuto
